Deuxième pilier : utilisable - peut-on vraiment se servir du livre numérique ?
Dans l’article précédent, nous avons examiné le principe « perceptible », autrement dit la possibilité pour le lecteur d’accéder au contenu. Passons maintenant au deuxième pilier de l’accessibilité : « utilisable ».
Ce pilier répond à une question très concrète :
L’utilisateur peut-il manipuler le livre numérique et s’en servir confortablement ?
Car l’accessibilité ne s’arrête pas au moment où le contenu « peut être lu ». Ce n’est que le début. Un livre peut être visible tout en restant difficile, fatigant, voire impossible à utiliser.
Un livre n’est pas une image : c’est un outil
Imaginons un lecteur qui souhaite revenir à un passage précis. Il cherche une définition, veut comparer deux chapitres, consulter une note, accéder à la table des matières ou rechercher un mot.
Dans un livre numérique bien préparé, cela lui prend quelques secondes.
Dans un livre mal préparé, il n’y parvient pas du tout.
C’est précisément l’objet du principe « utilisable ».
Il ne concerne pas l’apparence du livre, mais son fonctionnement.
Quand le livre perd sa carte
L’absence de véritable structure est l’un des problèmes les plus fréquents dans les livres numériques. Visuellement, le texte semble correct, mais pour un lecteur d’écran, il est désordonné et dépourvu de logique.
Sans titres, le livre n’a plus de carte. Sans structure, il n’y a plus de navigation. Sans table des matières fonctionnelle, il manque de contrôle sur la lecture.
Pour une personne qui utilise un lecteur d’écran, les titres sont des panneaux indicateurs. Ils permettent de passer d’un chapitre à l’autre, de revenir à un passage et de se repérer dans le contenu. Sans eux, le livre devient un bloc de texte interminable.
C’est le moment où le livre cesse d’être un outil pour devenir une expérience fastidieuse.
Le lecteur ne lit pas toujours du début à la fin
Les éditeurs envisagent souvent le livre comme un récit linéaire. Pourtant, de nombreuses publications fonctionnent tout autrement.
Les manuels, guides pratiques, ouvrages spécialisés et publications scientifiques ne se lisent pas seulement : on les utilise pour revenir sur un sujet, chercher, vérifier et comparer.
Si le lecteur ne peut pas accéder à un chapitre, retrouver l’endroit où il en était, rechercher une notion ou parcourir la structure, le livre perd son utilité, même si son contenu est de grande qualité.
Quand le livre numérique commence à « résister » au lecteur
Le manque d’utilisabilité n’est pas toujours visible immédiatement. Il apparaît parfois progressivement.
Le texte ne peut pas être agrandi ; la mise en page se désorganise lorsque l’on change la taille des polices; un tableau est lu dans un ordre aléatoire ; un lien n’indique pas sa destination ; une commande de lecture est visible, mais ne réagit pas au clavier. Pour certains lecteurs, c’est une petite frustration. Pour d’autres, c’est la fin de la lecture.
Il faut garder à l’esprit qu’un livre numérique ne se lit pas dans un environnement unique et idéal. Il est ouvert sur des liseuses à encre électronique, des téléphones, des tablettes et des ordinateurs. Il se lit avec un agrandissement, en mode de contraste élevé ou avec un lecteur d’écran. Un livre utilisable fonctionne dans ces conditions, pas seulement dans son fichier source.
Les commandes ne doivent pas devenir un obstacle
Pour de nombreux utilisateurs, le principal moyen d’utiliser un livre numérique n’est ni le tactile ni la souris, mais le clavier ou les gestes du lecteur d’écran.
Si le livre exige un clic précis, une réaction rapide, la perception visuelle des commandes ou une méthode d’utilisation particulière, certains lecteurs sont exclus.
Être utilisable signifie que le livre peut être manipulé de différentes façons. Le lecteur ne devrait pas avoir à s’adapter au livre. C’est au livre de s’adapter à ses besoins.
Pourquoi un livre utilisable profite aussi à l’éditeur
Ce principe montre très vite que l’accessibilité n’est pas un supplément destiné « à cette petite minorité exigeante qui pose problème ».
C’est tout simplement une qualité d’un bon livre.
Je continuerai à le souligner : un livre numérique bien construit :
se lit plus confortablement ;
fonctionne sur davantage d’appareils ;
conserve une mise en page cohérente lorsque les réglages changent ;
présente une qualité plus professionnelle ;
reste utilisable plus longtemps malgré les évolutions technologiques.
Cela signifie moins de problèmes, moins de frustration pour les utilisateurs et une publication réellement plus utile.
L’utilisabilité commence plus tôt qu’on ne le pense
Comme pour le principe « perceptible », tout commence dans les décisions éditoriales, avant même le code.
Utilisons-nous de vrais titres ? Construisons-nous une structure logique ? La table des matières fonctionne-t-elle réellement ? Testons-nous le livre dans différentes conditions ?
Réfléchissons-nous à la manière dont le lecteur va s’en servir ?
Concevoir l’accessibilité de manière réfléchie ne consiste pas seulement à corriger un livre terminé. Cela consiste à le concevoir ainsi dès le départ. À plus long terme, cette démarche facilite aussi considérablement le travail de l’éditeur.
Dans le prochain article, nous examinerons le troisième pilier de l’accessibilité, « compréhensible » : c'est-à-dire si le lecteur peut non seulement utiliser le livre électronique, mais aussi comprendre comment le faire et ce qu'il lit.
Bibliographie
https://smartware.pl/zasady-dostepnosci-cyfrowej/
https://digitalk.pl/blog/wcag-2-2-standardy-dostepnosci-cyfrowej/
https://www.sitecockpit.com/en/insights/wcag
https://www.iso.org/obp/ui/en/#!iso:std:91029:en
À propos de l’auteur
Monika Zarczuk-Engelsma
Content Creation Specialist at the Polish Foundation for the Blind and Visually Impaired “TRAKT”
Diplômée en philologie polonaise de l’Académie de Podlasie, elle a également suivi une formation postuniversitaire en marketing partenarial et relations publiques à l’Université de Gdańsk. Elle a participé à des projets d’apprentissage de l’informatique destinés aux personnes aveugles, animé des formations sur les programmes de bénévolat pour les personnes aveugles et pris part au Service volontaire européen organisé par l’Union européenne. Elle a également reçu une offre de stage au Comité économique et social européen.
Au quotidien, elle utilise le braille, un iPhone équipé de VoiceOver ainsi qu’un ordinateur portable doté d’un lecteur d’écran. Ces outils lui permettent de bénéficier d’une grande autonomie et de vivre comme elle le souhaite : mener des activités enrichissantes, rencontrer de nouvelles personnes, travailler, lire et se consacrer à ses loisirs — les échecs, les jeux de société et de cartes, ainsi que les voyages. Elle a déjà visité plus de 30 pays.
