Premier pilier : perceptible - le lecteur peut-il réellement accéder au contenu ?

Dans l’article précédent, j’ai évoqué les quatre piliers sur lesquels repose l’accessibilité selon les WCAG. Il est temps d’examiner le premier de plus près. Ce pilier est absolument fondamental : si un contenu n’est pas perceptible, sa qualité technique ou logique importe peu.

Le principe « perceptible » répond à une question très simple : l’utilisateur peut-il percevoir le contenu préparé par l’éditeur ?

Et il ne s’agit pas uniquement des personnes aveugles.

Ce point est essentiel : si cette condition n’est pas remplie, les autres piliers ne peuvent pas jouer leur rôle.

Que signifie « perceptible » dans la pratique ?

Un contenu est perceptible lorsqu’il :

• peut être perçu par différents sens ou de différentes manières ;

• n’est pas enfermé dans une seule forme de présentation ;

• n’exige pas de l’utilisateur une manière particulière de voir, d’entendre ou de percevoir les couleurs.

Pour un éditeur de livres numériques, cela signifie une chose : le contenu ne peut pas être uniquement visuel.

Le problème le plus fréquent ? Le contenu enfermé dans une image

C’est l’une des erreurs les plus courantes dans les livres numériques.

Quelques exemples :

• une couverture comportant le titre du livre, enregistrée sous forme d’image sans information textuelle sur ce titre ;

• une illustration contenant une citation importante, une définition ou une consigne ;

• un schéma, un tableau ou un graphique sans aucune description.

Pour une personne qui utilise un lecteur d’écran, ce contenu n’existe tout simplement pas. Le lecteur d’écran ne « voit » qu’un fichier image. Il ne sait pas ce qu’il contient.

Du point de vue de l’éditeur, c’est souvent une surprise, car « tout est visible ».

Du point de vue du lecteur aveugle, des fragments du livre disparaissent soudainement et, dans les cas extrêmes, l’ensemble du texte perd son sens.

L’alternative textuelle : petit élément, grande différence

L’alternative textuelle est parfois perçu comme une obligation technique pénible. Il mérite pourtant un autre regard : c’est un élément de la narration qui permet de préserver la continuité du contenu, quelle que soit la manière dont il est perçu.

Il ne s’agit pas de décrire chaque illustration par des formules comme « une image colorée » ou « un joli dessin ».

Il s’agit d’en transmettre le sens.

Par exemple :

• si l’illustration est décorative, il suffit de l’identifier comme telle ;

• si elle montre un processus, une relation ou des données, l’équivalent textuel doit l’expliquer.

L’équivalent textuel n’est pas un ajout destiné à remplir une formalité : il fait partie du contenu du livre.

Le contraste et la lisibilité ne concernent pas seulement les personnes malvoyantes

Rendre un contenu perceptible, c’est aussi :

• assurer un contraste suffisant entre le texte et l’arrière-plan ;

• éviter de placer du texte sur une photographie ;

• éviter le texte gris clair sur fond blanc ;

• ne pas transmettre une information uniquement par la couleur.

Voici un exemple très courant : « les passages importants sont signalés en rouge ».

Si la couleur est le seul moyen de transmission de l'information, certains utilisateurs ne la percevront tout simplement pas. Cela concerne les personnes ayant des troubles de la perception des couleurs, celles qui utilisent un mode de contraste élevé, celles qui lisent sur une liseuse à la palette de couleurs limitée, mais aussi celles qui écoutent des livres numériques, pour qui un contenu uniquement mis en valeur par la couleur est totalement inaccessible. Il faut également garder à l’esprit que les lecteurs malvoyants utilisent les livres numériques dans des conditions très variées : sur des liseuses à encre électronique, en mode de contraste élevé, avec un texte agrandi ou sur de petits écrans. Un livre numérique accessible est un livre qui reste parfaitement lisible lorsque l'utilisateur change de mode d'affichage.

La bonne nouvelle, c’est qu’améliorer le contraste et la lisibilité rend la lecture plus confortable pour tout le monde, pas seulement pour les personnes en situation de handicap.

Les contenus multimédias et le principe « perceptible »

Si un livre numérique contient :

• des enregistrements audio ;

• des vidéos ;

• des éléments interactifs ;

il faut, pour que le contenu reste perceptible, proposer des solutions de remplacement telles que :

• des sous-titres pour les vidéos ;

• des transcriptions des enregistrements ;

• des descriptions de ce qui se passe dans le contenu visuel.

Ce n’est pas un supplément « pour quelques personnes », mais un moyen de préserver l’intégralité du contenu.

Les éditeurs craignent souvent que cela entraîne des coûts considérables. En pratique, un texte bien préparé, déjà intégré au processus d'édition, suffit très souvent.

Pourquoi ce pilier est-il essentiel pour les éditeurs ?

Le principe « perceptible » montre très vite que l’accessibilité n’est ni une idéologie ni un supplément. Elle est tout simplement une condition de participation à la culture de la lecture. C’est à ce stade que le lecteur entre en contact avec le contenu, ou en est exclu dès le départ..

Si le contenu n’est pas perceptible, le lecteur d’écran ne peut pas le restituer et l’utilisateur ne peut donc pas en profiter. Dans ce cas, même la meilleure correction et relecture seront inutiles.

L’accessibilité ne commence pas dans le code : elle commence dans les décisions éditoriales.

Dans le prochain article, nous examinerons le deuxième pilier de l’accessibilité, « utilisable » : peut-on réellement se servir confortablement d’un livre numérique ?

Bibliographie

https://smartware.pl/zasady-dostepnosci-cyfrowej/

https://getknow.pl/kompletny-przewodnik-po-wytycznych-wcag-2-1-dla-dostepnosci-cyfrowej/

https://studioskladam.pl/kompendium-wcag-ebook/

https://www.krakweb.pl/struktura-i-zasady-wcag-kluczowe-filary-dostepnosci-cyfrowej

https://developer.mozilla.org/en-US/docs/Web/Accessibility/Guides/Understanding_WCAG/Perceivable

https://www.boia.org/blog/what-is-perceivability-in-web-accessibility-wcag-principles-explained

https://doc.bplogix.com/content/implementersreference/accessibility_principle_perceivable.htm